📄 معروضة نسخة «بسيط» — «مبسّط» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

في السحابة المظلمة G318.049+00.086، حيث لا يوجد نجم واحد بعد، اصطف الغبار والغاز في أربعة خيوط طويلة. تتلاقى هذه الخيوط في عقدة مركزية كثيفة، مثل أربعة أنهار تصب في بحيرة. عبر هذه الخيوط، يتدفق الغاز نحو المركز: تصل سرعة التدفق إلى 10–20 كيلومتراً في الثانية لكل فرسخ فلكي من الطول. هذا يعني أن أكثر من ألف كتلة شمسية من المادة تصل إلى العقدة كل مليون سنة.

داخل العقدة، وجد علماء الفلك تكثفات، وهي نجوم المستقبل. معظمها يُظهر انزياحاً أزرق في ملف إشعاعه. ينشأ هذا الانزياح عندما تسقط الطبقات الخارجية للتكثف نحو الداخل، ونحن نرى فقط النصف الأقرب إلينا. هذا يعني أن هذه التكثفات تنضغط تحت ثقلها الذاتي. لكن بعض التكثفات أظهرت انزياحاً أحمر: غازها يتمدد بالعكس.

هذا المشهد يشبه سباقاً لا يفوز فيه الأقوى، بل من وجد نفسه في المكان المناسب. التكثفات على الخيوط تفقد مادتها، بينما العقدة في المركز تجمعها، وعلى الأرجح ستنجب نجماً أو أكثر من النجوم الضخمة. هكذا تولد العمالقة التي تضيء لاحقاً عناقيد نجمية بأكملها.