حدّق تلسكوب جيمس ويب في عنقود المجرات AS1063 ورصد عشرات الآلاف من التجمعات الكروية — وهي "كتل" نجمية كثيفة منتشرة في جميع أنحاء العنقود. تزامن موقعها مع خريطة الكتلة غير المرئية التي تُبنى من انحناء ضوء المجرات البعيدة. وهذه الكتلة غير المرئية هي المادة المظلمة — المادة التي لا تُصدر ضوءًا، لكنها تُمسك المجرات بجاذبيتها.
اتضح أن كلاً من المادة المظلمة والتجمعات الكروية في مركز العنقود لهما "نواة" واسعة — وهي منطقة لا تزداد كثافتها كثيرًا نحو المركز. هذه النواة في المادة المظلمة أكبر بمرتين من تلك الموجودة في التجمعات. النماذج القياسية، حيث لا تتصادم المادة المظلمة مع نفسها، لا تستطيع تفسير هذه النواة الكبيرة. أما إذا كانت جسيمات المادة المظلمة تتفاعل مع بعضها البعض من حين لآخر، فإن النواة تنشأ بشكل طبيعي.
ما زالت هناك حاجة إلى محاكاة حاسوبية تعيد إنتاج المادة المظلمة والتجمعات الكروية معًا على نطاق عنقود مجرات كامل. نحتاج إلى حسابات تتضمن تريليونات من الجسيمات. إذا أكدت هذه الحسابات الصورة، ستتوقف المادة المظلمة عن كونها مجرد فرضية وتكتسب خصائص ملموسة.
كما كتبه المؤلفون، بالإنجليزية arXiv:2602.15940
Deep JWST images of AS1063 reveals tens of thousands of globular clusters in the galaxy cluster AS1063. When compared with the lensing model based on the same JWST data, the distribution of globular clusters traces closely the distribution of lensing mass (mostly composed of dark matter). Interestingly, both the distributions of dark matter and globular clusters have large central cores. However the size of the core in the distribution of globular clusters is about half the size the core of the dark matter distribution. We argue that the standard cold dark matter and fuzzy dark matter models struggle to explain these large cores. Meanwhile, the self interacting dark matter with a velocity dependent cross section, combined with core stalling, offers a natural explanation to the existence of these cores if $$\sigma_{\rm SI}\approx 0.3$$ cm$$^2$$ g$$^{-1}$$ for galaxy cluster halos. But we also discuss how the lack of hydrodynamical N-body simulations capable of resolving globular clusters in galaxy cluster scale halos, hinders the possibility of ruling out the standard non-collisional dark matter scenario. Future high-resolution hydrodynamical simulations of galaxy clusters, with several trillion particles, and containing over a hundred thousand globular clusters, can provide the insight needed to transform the epistemic nature of dark matter into an ontological one
التجمعات الكروية هي من أقدم الأجرام في الكون، وغالبًا ما يتجاوز عمرها 10 مليارات سنة.