قبل ذلك بوقت طويل، فريتز زفيكي توقع أنه بعد انفجار مستعر أعظم يولد نجم صغير جدًا نجم نيوتروني. بعد سنوات، التقطت جوسلين بيل بورنيل نبضاته، مكتشفةً النجوم النابضة. والآن اتضح أنه داخل هذه النجوم يوجد مهرجان طهي حقيقي: نوى الذرات تتمدد إلى سباغيتي، وتتراص في طبقات مثل اللازانيا، وتتجمع في كريات. هذا ما أطلق عليه اسم المعكرونة النووية.

دراسة حديثة، جمعت بين النماذج النووية وبيانات الموجات الثقالية، أظهرت أن الانتقال من النوى المستديرة إلى الخيوط يحدث عند نفس الكثافة، وكأن الطبيعة تتبع وصفة. سمك المعكرونة هو فقط 14% من القشرة، لكنها تشكل نصف الكتلة تقريبًا. هذه الطبقات تجعل النجم يرتجف عند ترددات معينة، وهذه الارتجافات يراها علماء الفلك كتلمع النجوم النابضة. ولأول مرة، قارن العلماء الترددات المحسوبة بالبيانات الحقيقية واكتشفوا أنه يمكن من إيقاع الارتجاف استنتاج خصائص القوى النووية - ما يشبه علم الزلازل للنجوم.

لكن الأكثر إثارة للدهشة هو أن هذه المعكرونة النووية قد تفسر 'الخلل' الغامض في تلمع النجوم النابضة، عندما ينحرف نبضها فجأة. ربما يتسبب ارتجاف المعكرونة في تحولات حادة يلتقطها علماء الفلك منذ نصف قرن.