الضوء هو تيار من الفوتونات، وعادةً لا يمتلك الفوتون عزمًا مغناطيسيًا: فهو لا ينحرف بالمغناطيس مثل برادة الحديد. لكن في مجال مغناطيسي قوي جدًا، يقارن بالمجال الحرج لشفينغر (حوالي 4.4×$10^{13}$ غاوس — أقوى بمليارات المرات من مغناطيس الثلاجة)، يكتسب الفوتون عزمًا مغناطيسيًا شاذًا. الأمر أشبه بجسيم متعادل يبدأ فجأة بالإحساس بالمغناطيس رغم أنه كان يمر عبره بحرية من قبل.
حسب مؤلفو المقالة كيف يعتمد هذا العزم على شدة المجال. وجدوا أنه عند مجال أعلى بـ 30 مرة من المجال الحرج، يكون العزم المغناطيسي الشاذ للفوتون أكبر بنحو 8/3 مرة من قيمته عند مجال يساوي 0.5 من المجال الحرج. هذا يشبه الطريقة التي ينجذب بها المغناطيس العادي بقوة أكبر إلى صفيحة حديدية عند تقريبه منها، لكن التأثير هنا يظهر فقط في ظروف قصوى.
يمكن التحقق من هذه الحسابات تجريبيًا. مؤخرًا، سجلت تجربة ATLAS تشتت الضوء على الضوء بثقة مقدارها 8.2 سيغما، وقاس مستقطب الأشعة السينية IXPE استقطاب إشعاع النجوم المغناطيسية حتى 80%. البيانات الجديدة حول العزم المغناطيسي للفوتون ستساعد في التنبؤ بكيفية استقطاب الضوء في مثل هذه المجالات، ومقارنتها بالقياسات المستقبلية.
المجال الحرج لشفينغر قوي لدرجة أنه لو أمكن توليده في المختبر، لتمزق الفراغ إلى أزواج من الجسيمات والجسيمات المضادة.
في مسلسل "ستار تريك"، تُستخدم مجالات مغناطيسية قوية لاحتواء المادة المضادة، لكن لم يفكر أحد هناك في أن الضوء في مثل هذه المجالات يصبح مغناطيسيًا قليلاً.