القزم الأبيض WDJ165335.21-100116.33 هو نواة نجم باردة بحجم الأرض ولكن بكتلة الشمس. على سطحه بقعة ساخنة غير عادية تظهر وتختفي. لم يتمكن علماء الفلك لفترة طويلة من فهم سبب تغير سطوع النجم كل 80 ساعة. أظهرت الملاحظات الجديدة باستخدام التلسكوب VLT مع جهاز FORS2 أن النجم لديه مجال مغناطيسي ضعيف يشتد ويضعف.
يعمل المجال المغناطيسي للنجم كيد خفية تضغط الغاز في الغلاف الجوي. عندما يكون المجال أقوى، يسخن الغاز ويبدأ في التوهج بشكل أكثر سطوعًا - هكذا تولد البقعة الساخنة. في الوقت نفسه، ينخفض السطوع الكلي للنجم لأن البقعة تحجب جزءًا من الضوء. هذا يشبه ظل السحابة الذي يجعل النهار أغمق، بينما السحابة نفسها تتوهج من الداخل.
قارن العلماء هذا النجم بأقزام بيضاء مماثلة أخرى. اتضح أن السطوع وشدة التوهج في جميعها يتغيران بشكل متعاكس، مثل الأرجوحة: عندما يزداد أحد المعاملين، ينخفض الآخر. هذا يعني أن جميع هذه النجوم تعمل بنفس الآلية - البقعة المغناطيسية على السطح تولد منطقة ساخنة فوق النجم، والتي تتوهج مثل شمس صغيرة.
الآن تم إعادة تصنيف النجم رسميًا: لم يعد مجرد "غير مغناطيسي"، بل أصبح ينتمي إلى فئة الأقزام البيضاء ضعيفة المغناطيسية. هذه هي الحالة الأولى التي يتم فيها قياس المجال المغناطيسي مباشرة لنجم من هذا النوع. وهذا يعني أن المجالات المغناطيسية قد تكون موجودة في عدد أكبر بكثير من الأقزام البيضاء مما كان يُعتقد سابقًا.
المجال المغناطيسي لهذا النجم أضعف بآلاف المرات من مغناطيس الثلاجة النموذجي، لكنه يكفي لتسخين الغاز إلى عشرات الآلاف من الدرجات.