الثرى القمري (regolith) — الطبقة السطحية الرخوة — هو بمثابة حديقة فريدة تقلبها اصطدامات النيازك باستمرار. هنا تلعب دور المجرفة الكويكبات: فهي تهز السطح، فتبعثر جزيئات الغبار الكوني وتُخرج إلى الأعلى مواد من طبقات أعمق. تستمر عملية «البستنة» (بالإنجليزية: gardening) ملايين السنين، وتؤدي إلى تكوين طبقة تربة متجانسة نسبيًا.

نموذج حاسوبي جديد جمع لأول مرة بين تأثيرين يصاحبان أحداث الاصطدام: نقل المادة لمسافات بعيدة وخلطها محليًا. تم التحقق من النموذج باستخدام بيانات بعثات «أبولو»: حلل الباحثون كيفية تغير تركيز الحديد-60 مع العمق — وهو نظير لا يتكون في الصخور القمرية، بل يأتي من الخارج. هذه الذرات الغريبة هي نتاج انفجارات المستعرات العظمى (فئة من النجوم درس طبيعتها بنشاط في منتصف القرن العشرين العالم فريتز زفيكي). وتبين أن الغبار النجمي يتوزع في الثرى بالتساوي، لكنه لا يختلط بالحديد القمري المحلي — أي أن خزانين من المادة يتعايشان دون تبادل ذري على مستوى الحبيبات الفردية. تعمل الحديقة القمرية بدقة متناهية لدرجة أن التربة في نقاط مختلفة من الكوكب تصبح متطابقة تقريبًا — وكأنها تُنخل باستمرار عبر منخل عملاق. الآن يتيح النموذج التنبؤ بمكان البحث عن آثار أحداث أندر، مثل البلوتونيوم-244، الذي ينشأ عند اندماج النجوم النيوترونية — وهي بقايا فائقة الكثافة لنجوم ضخمة.