حفنة من العملات المعدنية تتسارع إلى خمس سرعة الضوء. هكذا ستكون مسابير كوراكل (Coracle) بين النجوم — أجهزة صغيرة تزن بضعة غرامات، كل منها مزود بغشاء شراعي رقيق للغاية. يدفعها شعاع ليزر قوي: الضوء يضغط على الشراع كما تدفع الريح أشرعة اليخت، لكن بدل الهواء، هناك تيار من الفوتونات. هدف هذا السرب هو كوكب بروكسيما b، الذي يدور في "منطقة الحياة" (المنطقة التي يمكن أن توجد فيها مياه سائلة) حول القزم الأحمر بروكسيما سنتوري، أقرب نجم إلينا بعد الشمس.
المسبار الواحد سيمر بسرعة كبيرة جدًا بحيث لا يمكنه التقاط صورة واضحة. لكن عندما يكون هناك مئات في السرب، يرى كل واحد الكوكب من زاوية مختلفة قليلاً وفي لحظة مختلفة. بدمج هذه اللقطات المتناثرة، مثل الفسيفساء، يمكن الحصول على صورة مفصلة لعالم بعيد. وفقًا لحسابات المؤلفين، سيظهر هذا الكوكب الخارجي بدقة غيغابكسل — بما يكفي لتمييز ملامح القارات والمحيطات والغيوم. وإذا كانت هناك غابات أو حتى مدن على السطح، فقد يكشف لونها المميز أو هندستها عن نفسها في طيف الضوء المنعكس. تحول المهمة الخيال العلمي إلى مشكلة هندسية: لا تتباطأ عند الهدف، بل استخدم السرعة كميزة، وجمع صورة العالم قطعة قطعة.
الضغط الإشعاعي الذي سيدفع شراع المسبار تنبأ به لأول مرة ماكسويل في القرن التاسع عشر. اليوم، هذه الظاهرة هي أساس مشاريع حقيقية للسفر بين النجوم.
فكرة سرب من مسابير الاستطلاع التي تجمع صورة واحدة تذكرنا بـ"جراد" فون نيومان أو شبكات المراقبة في روايات ألاستير رينولدز.