بعض حلول معادلات أينشتاين تسمح بخطوط زمنية مغلقة – حلقات تمكّن من الوصول إلى الماضي. هناك بنيتان معروفتان، هندسة أوري وهندسة أحمد، تستغنيان عن المادة الغريبة، مما يجذب انتباه الفيزيائيين. كما أظهر كيب ثورن أن الثقوب الدودية (أنفاق في الزمكان) يمكن أن تعمل كآلات زمن عند استقرارها.

في عمل جديد، عقد الفيزيائيون الجاذبية – بإضافة حقل خاص يتخلل الفضاء كله، واختبروا ما إذا كانت الحلقات الزمنية ستصمد. وخلافاً للتوقعات، لم تنجُ الحلقات فحسب، بل أصبحت أكثر استقراراً: الحقل عدّل الطاقة.

هذه النتيجة تبشر نظريات الجاذبية المعدلة: فهي لا تمنع آلات الزمن تلقائياً. ربما تساعد الأرصاد المستقبلية لـالثقوب السوداء والموجات الثقالية في اكتشاف حلقات مماثلة في الواقع.