قطرة من الهيليوم البارد تمرّ على مسافة خطرة من ثقب أسود. ليست مجرد قطرة — إنها نجم ميت بحجم الأرض، لكن بكتلة تضاهي كتلة الشمس. سوبرامانيان شاندراسيخار أظهر يومًا أن مثل هذه الأجرام — الأقزام البيضاء — يمكن أن توجد، وها هو أحدها، هيليومي، يلتقي بالهاوية.

عندما يمرّ النجم بأقرب نقطة إلى الثقب، تمزّق قوى المدّ منه قطعًا هائلة. تسقط هذه المادة على الثقب الأسود وتلتفّ في قرص مضيء — قرص تراكمي (من اللاتينية «نمو»). تولد في القرص دوامات صغيرة — مكمّاة، مثل أعاصير صغيرة في سائل. تجعل القرص يخفق، ويتغيّر هذا الضوء كل بضع ثوانٍ.

أما النجم نفسه فيطير بعيدًا، لكنه لا يبقى كما كان. تجري على سطحه دوامات، فتمطّط القزم مثل كرة من الصلصال. يبدأ بالدوران، ومثل قمّة دوّارة، يصدر موجات ثقالية — تموّجات في نسيج الزمكان. هكذا تترك لقاء واحد أثرين: ضوئي وثقالي.