طريقتان لقياس سرعة تباعد المجرات أعطتا لعقود أرقامًا متباينة — مثل مقياسَي حرارة في غرفة واحدة بقراءتين مختلفتين. إحداهما اعتمدت على النجوم القريبة، والأخرى على الضوء القديم من الانفجار العظيم. حصل آدم ريس من المستعرات العظمى على قيمة حوالي 73، بينما أعطى القمر الصناعي بلانك من إشعاع الخلفية الكونية قيمة 67 (بوحدات اعتباطية).

أضاف علماء الفلك إلى الحسابات أرصاد جيمس ويب لـالمجرات المبكرة وخريطة الموجات الصوتية من مسح DESI، بالإضافة إلى فرضية عن ومضة قصيرة من الطاقة المظلمة في بداية الزمن. الأمر أشبه بتعرض أحد المقياسين لتيار دافئ للحظة — فارتفعت قراءته قليلًا، وكاد الفارق أن يتلاشى.

الطاقة المظلمة المبكرة ليست هي ذاتها التي تسرّع تمدد الكون اليوم. بل كانت دفعة عابرة من «الجاذبية المضادة» تلاشت قبل ظهور النجوم الأولى. أثرها: أصبحت أنماط الضوء القديم مشوشة قليلًا (بنسبة قليلة في المئة)، وهذا ما سوّى الخلاف. وهكذا حصل النموذج القياسي للكون على ضبط دقيق، وأصبح تمدد الكون موصوفًا دون تناقضات.