تخيل قشرة متعددة الطبقات، حيث تتناوب طبقات المعدن والعازل مثل صفحات كتاب. هذه البنية قادرة على جعل الجسم المخفي بداخلها غير مرئي للراصد. يلتف الضوء حولها كما ينساب الماء بسلاسة حول حجر أملس: لا تموج ولا دفقة، لا انعكاس ولا ظل. والمثير للدهشة أن الإخفاء لا يعتمد على شكل الجسم المخفي: سواء كان كرة معدنية أو نجمة بلاستيكية، تعمل القشرة بكفاءة متساوية عبر الطيف المرئي التحليل الطيفي — أي لجميع الأطوال الموجية التي تراها أعيننا.

تعتمد الآلية على حساب دقيق لسماكة الطبقات. صُممت الطبقات الخارجية للقشرة بحيث تلغي فوتومتري التشتت — أي إعادة إشعاع الضوء إلى الجوانب — الناتج عن الطبقات الداخلية. هنا تعمل مقارنة تداخل الموجات: تمامًا كما يمكن لموجات الماء المتقابلة أن تلغي التموج عندما تتراكب في طور معاكس، فإن موجات الضوء المتناثرة من طبقات مختلفة تلغي بعضها البعض. ونتيجة لذلك، ينخفض التشتت ألف مرة، ويتوقف الجسم عن أن يكون مرئيًا. يستمر الضوء في التحرك بسرعته المعتادة سرعة الضوء — حوالي 300 000 كم/ث في الفراغ — لكنه يلتف حول العائق بسلاسة، وكأنه غير موجود.

من اللافت بشكل خاص أن هذا الإخفاء واسع النطاق: فهو يغطي جميع ألوان النطاق المرئي دفعة واحدة — من البنفسجي إلى الأحمر. لن يفضح أي لون الجسم المخفي، وتبقى القشرة غير مرئية تحت أي إضاءة.