المهندس يفحص متانة القوس ليس باستعراض كل الأشكال الممكنة له في ذهنه، بل بإزاحته ذهنياً قليلاً وملاحظة مقدار القوى المبذولة. هذا هو مبدأ الشغل الافتراضي في الميكانيكا تقريباً. وقد نقل مؤلفو الدراسة الجديدة هذا المنهج إلى هندسة الزمكان نفسها.

لقد بنوا بنية متغايرة للشغل الافتراضي للمتري. ففي هذه البنية، لا تنشأ معادلات أينشتاين من شرط جعل الفعل أصغرياً، بل من اشتراط أن يكون الشغل الافتراضي الكلي على التغيرات المسموح بها للمتري مساوياً للصفر. يبدو الزمكان وكأنه «يتحسس» التكوينات المجاورة ويتوقف عند النقطة التي تتوازن عندها جميع المساهمات.

في إطار هذه النظرة، لم يعد الثابت الكوني إضافة غامضة. بل ينشأ كاستجابة مثالية لشرط متساوي القياس — أي قيد شامل على المتوسطات عبر الزمكان. لا يُحدَّد مقدار الثابت محلياً، بل بتاريخ الكون بأكمله، مما يعكس طبيعته الهندسية اللامحلية.