الكائن الحي كالأوركسترا: لماذا نشيخ؟ ✛ ✦
الجسم يشبه أوركسترا، تعزف فيها تريليونات من الخلايا الموسيقية سيمفونيةً وفق نوتة الحمض النووي المشتركة. لقد علّمنا إسحاق نيوتن أن ننظر إلى النظام ككلّ - وهنا أيضًا: طالما يلتزم كل عازف بنوته، نكون بصحة جيدة. لكن مع تقدم العمر، تتراكم الأخطاء المطبعية في النسخ، فيبدأ بعض الموسيقيين بالارتجال. يزداد الضجيج: تفقد الفرقة تماسكها - فيقلّ عدد الخلايا التي تحافظ على الإيقاع المشترك.
لقد وصف العلماء هذا الخلل بأنه تراكم لـالفوضى، وبنوا نموذجًا يتنبأ بنقطة التحول. فعندما يصبح الضرر أكثر مما يمكن إصلاحه، يحدث انهيار مفاجئ للبرنامج - حيث تتفكك الأوركسترا تمامًا إلى نشاز. ومنذ تلك اللحظة، تصبح الشيخوخة مرئية بالعين المجردة. والمفاجئ أن الأداة الرياضية لهذا النموذج جاءت من ميكانيكا الكم: فقد طوّرها جون فون نيومان لوصف فقدان التماسك الكمي، بينما وضع بول ديراك أسس المعلومات الكمية. والآن تفسر هذه الأفكار انهيار الأوركسترا البيولوجية.
لو عزفت كل خلية من الـ37 تريليون خلية لحنها العشوائي الخاص، لكان عدد أنماط النشاز أكبر من عدد الذرات في الكون المرئي.
في فيلم «المصفوفة» (The Matrix)، الواقع عبارة عن تدفق من الشيفرات؛ يذكّرنا هذا العمل بأن الحياة البيولوجية أيضًا تقوم على تماسك الشيفرة، وهو ما تتيح لنا الفيزياء رؤيته.