يُشبه البرنامج الذي يولد وصفاتٍ لموادَّ جديدة طاهياً خيالياً: تقدم الخوارزمية ذاتية التعلم مئات التركيبات، لكن القليل منها فقط يمكن تحقيقه. لعدم إضاعة الوقت في تجارب فاشلة، استخدم العلماء غربالاً ثلاثياً. في البداية، يقوم نموذج حاسوبي بغربلة الذرات غير المتوافقة، كما يحدث عند خلط صودا الخبز بالخل. ثم يأتي اختبار التسخين: النزوع نحو الفوضى يدمر معظم البنى. المرحلة الثالثة هي إعادة التحقق من الحسابات. من بين 894 فكرة، نجت 25 فكرة فقط — كحبيبات الذهب في مياه البحر. منعطف غير متوقع: لم تكن هناك أخطاء تقريباً في الحسابات، لكن الحرارة تعيد تشكيل الذرات حتماً إلى صور أكثر استقراراً لكنها غالباً غير مفيدة — كما لو أن الكعكة تجف وتتحول إلى بسكويت. يبشّر هؤلاء المرشحون الـ 25 بـ أسلاك دون فقد للطاقة، وحواسيب كمومية، وأجهزة ذاكرة كمومية. لدراستها، تُعرض لأشعة مختلفة في التحليل الطيفي — على غرار العود الخشبي القديم لفحص الكعكة. أرسى الأسس النظرية كل من شرودنغر وفاينمان. تشير الديناميكا الحرارية للذرات إلى أن الكمال غير ممكن، لكن هؤلاء الـ 25 هم أفضل صيد حتى الآن.
أقل من 3% من التنبؤات الحاسوبية كانت قابلة للتطبيق — وهي نسبة تقارب ما يوجد من ذهب مذاب في مياه المحيط.
تتوافق فكرة التنبؤ الحاسوبي بالمواد مع رواية «العصر الماسي» لنيل ستيفنسون، حيث تخلق تقنية النانو المادة وفقاً لمخطط رقمي.