بالون قابل للنفخ مرسوم عليه خطوط مغناطيسية بقلم فلوماستر — هذا نموذج بسيط لسلوك المجال المغناطيسي الضعيف في كون يتمدد. ما دام البالون صغيرًا، تظل الخطوط مطيعة على المطاط ولا تعيق تمدده. هكذا تقريبًا يملأ المجال الفضاء الجاهز دون أن يعترض على هندسته.
لكن لو أن القلم نفسه بدأ ينفخ المطاط، لاختلف المشهد تمامًا. وهذا بالضبط ما يحدث مع مجال مغناطيسي قوي جدًا: تصبح طاقته بالغة الثقل لدرجة أنه يخضع الفضاء نفسه. في العمل الجديد، درس الفيزيائيون الحالتين لأكوان دي سيتر (فضاء فارغ يتمدد بتسارع) ودي سيتر المضاد (فضاء فارغ بانحناء سالب يشبه السرج). المجال الضعيف حُلّ بمعادلات ماكسويل على خلفية ثابتة — كرسم على بالون منفوخ مسبقًا. أما المجال القوي فاستلزم إدراج ردة الفعل العكسية: فالمجال بطاقته يشوّه الفضاء، وتبدأ معادلات أينشتاين بالعمل جنبًا إلى جنب مع معادلات ماكسويل.
النتيجة كانت أنيقة: المجال المغناطيسي القوي يحوّل كون دي سيتر أو دي سيتر المضاد إلى نسخة مغناطيسية من كون ملفين — وهو حل تكون فيه كل الفضاء مخترقًا بمجال مغناطيسي منتظم، ولهذا يتمتع بتماثل أسطواني. حصل المؤلفون على هذا الحل باستخدام تحويل يشبه طريقة هاريسون، التي كانت تُستخدم سابقًا لشحن الثقوب السوداء. كان لا بد من تحويل ليس فقط الهندسة، بل أيضًا الضغط وكثافة الطاقة لسائل افتراضي يملأ الفضاء. وهكذا تحوّل البالون المرسوم عليه خطوط إلى بالون تنفخه الخطوط نفسها — وشكله لم يعد كرويًا تمامًا.
كون ملفين، الذي كان نموذجًا أوليًا لهذا الحل، ابتُكر في عام 1964 ويصف فضاءً مملوءًا بمجال مغناطيسي منتظم — مغناطيس لا نهائي بلا أقطاب.
في رواية «عين الزمن» لآرثر كلارك وستيفن باكستر، تكون المجالات المغناطيسية للنجوم النيوترونية قوية جدًا لدرجة أنها تغيّر خصائص الفراغ وتصنع «مرايا مغناطيسية» للضوء.