يشبه الكون المبكر نابضًا مشدودًا بإحكام. في اللحظات الأولى، كان يتوسع بسرعة لا يمكن تصورها — وتسمى هذه المرحلة بالتضخم. يُعتقد عادةً أن مجالًا خاصًا هو الذي تسبب فيه، لكن هناك فكرة أخرى: الزمكان نفسه يلتف مثل النابض، وهذا الالتواء (في الفيزياء — الالتواء) يصبح محرك التوسع.

عندما ينتهي التضخم، يجب أن تتحول طاقة الالتواء إلى جسيمات عادية — هكذا يسخن الكون. ولكن كيف بالضبط؟ حسب مؤلفو العمل أن الإنفلاتون (جسيم الالتواء) لا ينتج أزواجًا من الفرميونات مباشرة تقريبًا. لكن عبر التأثيرات الكمومية الشاذة، ينتج بنشاط بوزونات المعايرة وثلاثيات من الجسيمات بمشاركة بوزون هيغز. تشبه هذه العملية نابضًا مشدودًا، عندما يسترخي، يلامس الأجزاء المجاورة وينقلها الطاقة.

هذا الاضمحلال غير المعتاد يعطي حدًا أدنى طبيعيًا لدرجة حرارة تسخين الكون. هذا مهم: إذا كانت درجة الحرارة منخفضة جدًا، فلن تتمكن النجوم الأولى من الاشتعال. تظهر الحسابات أن التواء الزمكان يترك أثرًا ملحوظًا في الكون المبكر — ويمكن البحث عن هذا الأثر في بيانات الرصد.

استرخى النابض، ناقلًا الطاقة إلى الجسيمات. أصبح الكون حارًا — ثم بدأ يبرد، مشكلًا المجرات والنجوم. اختفى الالتواء الذي بدأ التضخم، لكن آثاره لا تزال مرئية في إشعاع الخلفية الكونية.