في البلورة، تنتقل الحرارة عبر الموجات. تهتز الذرات، وهذه الاهتزازات — التي تُسمى الفونونات — تنقل الطاقة من الحافة الساخنة إلى الباردة. لفترة طويلة كان يُعتقد: إذا دخلت الفونونات في رنين (تطابقت تردداتها تمامًا) واستطاعت تبادل الطاقة، فسوف تتدفق الحرارة كالانهيار الجليدي. اتضح أن الأمر ليس كذلك.
اكتشف مؤلفو الدراسة فخًا. عندما يكون الرنين دقيقًا تمامًا، يدخل التناظر على الخط. فهو يجعل تدفقات الطاقة من الفونونات المختلفة تلغي بعضها البعض تمامًا. تنشأ حالة غريبة — اعتقال حركي (kinetic arrest). الطاقة موجودة، والاهتزازات مستمرة، لكن الحرارة لا تتحرك. وكأن حشدًا في ساحة: الجميع يدوسون في مكانهم، ولا أحد يغادر.
نقل الحرارة الحقيقي يعتمد على شبه الرنين (quasi-resonance) — تطابق شبه تام للترددات. عندما يكون الضبط مضطربًا قليلًا، لا يستطيع التناظر حجب التدفق تمامًا. هذا الاستنتاج مهم للإلكترونيات النانوية: في الأجهزة الصغيرة جدًا، يحدد الحجم أي الرنانات ممكنة. إذا كان الحجم غير موفق، قد ترتفع حرارة الشريحة، رغم أنها كان يجب أن تبرد وفقًا لكل الكتب المدرسية.
هكذا تشبه البلورة أوركسترا بلا قائد. الموسيقيون — الفونونات — قد يعزفون بتناغم، لكن بدون انزياح طفيف لن يبدأ أحد، وسيطول الصمت. شبه الرنين هو ذلك التنافر الخفيف الذي يطلق حركة الحرارة.
تخضع الفونونات لنفس قوانين الحفظ تقريبًا التي تخضع لها الجسيمات الأولية، لذا فإن «حبس» الطاقة بسبب التناظر هو قريب من تأثيرات في فيزياء الطاقات العالية.