الموجة الثقالية الناتجة عن اندماج ثقبين أسودين تشبه قرع جرس في الليل. من قوة الصوت يمكن معرفة مدى بُعد المصدر. لكن لمعرفة السرعة التي يتمدد بها الليل نفسه — أي الكون — نحتاج عادةً إلى إشارة ثانية: وميض ضوئي أو كتالوج من المجرات. وكلاهما نادر الالتقاط.

يقترح مؤلفو الدراسة الاستماع ليس فقط إلى الرنين نفسه، بل إلى كيفية تغييره لشكل الجرس. هذا الأثر المتراكم يُسمى الذاكرة الكونية المتكاملة. إنه يتجمع من جميع الاندماجات السابقة ويعتمد على سرعة تمدد الكون في مراحله المختلفة. من حدث واحد يمكن الآن استخراج كميتين في آن واحد: المسافة إلى المصدر ومساهمة التمدد في الذاكرة. هكذا تنكسر الحلقة المفرغة التي كانت تتطلب حساب إحداهما بالأخرى.

وهكذا، فإن ضربة جرس واحدة لا تخبرنا عن نفسها فحسب، بل عن كل الصمت الذي سبقها. بالنسبة لأجهزة الكشف من الجيل الثالث، يفتح هذا الطريق أمام علم كونيات ثقالي خالص: بدون تلسكوبات، بدون مجرات — فقط بالاستماع إلى ارتجاف الفضاء.