بلورة PbCuTe₂O₆ عبارة عن شبكة ثلاثية الأبعاد من ذرات النحاس والتيلوريوم والأكسجين. بداخلها، العزوم المغناطيسية — أسهم صغيرة مرتبطة بـلفات الإلكترونات — متشابكة بحيث لا يمكنها الاصطفاف في ترتيب معتاد حتى بالقرب من الصفر المطلق. تُعرف هذه الحالة بالسائل الكمومي المغزلي: الأسهم المغناطيسية تتقلب باستمرار لكنها لا تتجمد أبدًا.

استخدم الفيزيائيون بقيادة يوهانس كيبلر (لا، ليس ذلك، لكن الباحثين من معهد فيزياء الأنظمة المعقدة) طريقة استرخاء اللف المغزلي للميون (μSR) للنظر داخل البلورة. الميونات — أقارب الإلكترونات الثقيلة — دُسّت في العينة وعملت كمجسات: فهي تستشعر أدق المجالات المغناطيسية وتُبلغ عنها عبر اضمحلالها. طبق العلماء ضغطًا موجهًا على البلورة على طول المحور [110] — حتى 37.7 ميغاباسكال فقط، أي أقل بثلاث مرات تقريبًا من الضغط في إطار دراجة هوائية. غيّر الضغط الخفيف المسافات بين الذرات، وانحرفت شبكة الروابط المغناطيسية قليلاً. عند ضغط أعلى من 10.8 ميغاباسكال، اشتدت التقلبات المغناطيسية بشكل حاد، وأصبحت المجالات الداخلية موزعة على نطاق أوسع. هذا يشبه شبكة صيد مشدودة تهتز بقوة أكبر عند هبوب رياح جانبية، على الرغم من بقاء الخلايا سليمة.

لم يظهر النظام المغناطيسي المعتاد — حيث تصطف جميع الأسهم في اتجاه واحد. بدلاً من ذلك، انتقل النظام إلى حالة جديدة: تذبذبات جماعية بطيئة تتعايش مع ارتباطات شبه ساكنة. بعبارة أخرى، أصبحت الشبكة المغناطيسية أكثر صلابة في بعض الأماكن، لكنها احتفظت بحركتها في أماكن أخرى. وهذا يفتح طريقة نظيفة للتحكم في الأنظمة المغناطيسية المتشابكة، دون إدخال شوائب كيميائية، فقط بتغيير هندسة البلورة قليلاً.