المجرة NGC 5584 هي مدينة نجمية شاسعة، بعض أحيائها ما تزال قيد الإنشاء، بينما تميزت أخرى بعمالقة قدامى. لرؤية النوعين معًا، استخدم علماء الفلك «مصباحين» مختلفين تمامًا. التلسكوب فوق البنفسجي سويفت أظهر بقعًا زرقاء ساخنة — مشاتل نجمية حيث تتوهج النجوم الضخمة حديثًا. أما كاميرا الأشعة تحت الحمراء جيمس ويب فقد أظهرت تناثر نقاط حمراء — وهي نجوم حمراء عظيمة، نجوم ثقيلة الوزن تقدّمت في العمر وبردت.

بمقارنة الخرائط، اكتشف العلماء أن 82% من «مستشفيات الولادة» فوق البنفسجية تقع حيث تتجمع النجوم الحمراء العظيمة. قد يبدو الأمر بسيطًا — حيث وُلدت، هناك شاخت. لكن لا يوجد تطابق تام. يرتبط سطوع البقع فوق البنفسجية وتجمعات الأشعة تحت الحمراء ارتباطًا وثيقًا (معامل الارتباط 0.96)، ومع ذلك فإن المجموعات منزاحة بالنسبة لبعضها البعض. أظهرت مقارنة الملاحظات بالنماذج النظرية لتطور النجوم أن متوسط عمر النجوم الحمراء العظيمة يبلغ حوالي 14 مليون سنة. الأمر كما لو كانت دور الحضانة ودور المسنين في المدينة في نفس المناطق، ولكن ليس بجوار بعضها البعض — بينهما تمر عصور كاملة.

تشير هذه الصورة إلى موجة من تكوّن النجوم. ينضغط الغاز، تتوهج نجوم جديدة، أضخمها يحترق بسرعة ويصبح نجومًا حمراء عظيمة. لكن على مدى ملايين السنين، تتحرك سحب الغاز، والنجوم نفسها تتباعد قليلاً. لذلك، يُظهر الضوء فوق البنفسجي جبهة البناء الحالية، بينما يُظهر الأشعة تحت الحمراء ماضيها القريب.