تمر الموجات الراديوية القادمة من النجم النابض البعيد عبر الوسط البينجمي، وتصادف في طريقها بنى مغناطيسية غير مرئية بحجم المسافة بين الشمس والأرض. إحدى هذه البنى هي الطبقة الحالية (current sheet)، حيث ينقلب المجال المغناطيسي فجأة، مثل إبرة بوصلة قفزت من الشمال إلى الجنوب. في السابق، كان من المستحيل رؤية مثل هذا الانقلاب مباشرة: فالطرق المعتادة تدمج الإشارة على طول المسار الكامل الذي يمتد لمئات السنين الضوئية، فتضيع التفاصيل الدقيقة.

لكن للنجوم النابضة خاصية: إشارتها الراديوية تومض مثل ضوء نجم بعيد في غلاف جوي مضطرب. تعلم علماء الفلك استعادة شكل الموجة من هذا الوميض بدقة تصل إلى الطور (phase)، أي موضع التذبذب في دورته. بمقارنة طورَي الاستقطابين (الدائري الأيسر والأيمن)، يمكن استخراج فرق مقاييس الدوران (rotation measures)، وهو المقدار الذي يبين كم غيّر المجال المغناطيسي مستوى الاستقطاب. هذه التقنية تحديدًا طُبقت على الملاحظات الأرشيفية للنجم النابض B0834+06 التي أُجريت في عام 2005.

في البيانات، ظهرت "عدسة بمدة 1 ميلي ثانية"، وهي بنية بلازمية تُحدث تأخيرًا في الإشارة بمقدار جزء من الألف من الثانية. وقد انقسمت إلى فرعين، وبالنسبة لستة نطاقات فرعية منخفضة التردد، أمكن قياس فرق مقاييس الدوران بين الفرعين. كانت النتيجة إشارة عند مستوى 2.9σ، وهي ليست اكتشافًا بعد، لكنها مؤشر قوي. وبتحويل الفرق المُقاس إلى نموذج، حصل المؤلفون على قفزة في المجال المغناطيسي تبلغ حوالي 4.4 ميكروغاوس. هذه القيمة تتفق مع التقديرات للوسط الأيوني الدافئ، حيث تكون الطاقة الحرارية والمغناطيسية متساويتين تقريبًا. وهذا يعني أن البنية ليست تقلبًا عشوائيًا، بل عنصرًا طويل العمر في الاضطراب البينجمي.

في السابق، كان من غير المعروف ما إذا كانت الطبقات الحالية ذات الانقلاب المغناطيسي موجودة على هذه المقاييس. الآن تبيّن أن طريقة وميض النجوم النابضة مع استعادة الطور قادرة على رصدها. إذا تم توسيع نطاق الطريقة لتشمل نجومًا نابضة أخرى، يمكن بناء خريطة للمجالات المغناطيسية على مقاييس صغيرة، وتوضيح كيفية تيه الأشعة الكونية في المجرة. وهذا بدوره سيساعد أيضًا في البحث عن الخلفية الموجات الثقالية (gravitational-wave background) من خلال الاضطرابات في توقيت النجوم النابضة.