المجرة Mrk 590 تتصرف مثل مستقبل راديوي تارةً يلتقط الموجة وتارةً يغرق في الضجيج. ثقبها الأسود فائق الضخامة ظلّ لعقود يشتعل حينًا ويخفت حينًا آخر، وكان الفلكيون يترقبون كل "تشغيل" من هذا القبيل. في عام 2017 عاد المستقبل إلى الحياة من جديد، لكن التلسكوب الراديوي VLA لم يسمع الإشارة التي كانوا ينتظرونها.

بين عامي 2015 و2017، وجّه VLA نظره إلى Mrk 590 أربع مرات، وأنصت إليها على أربع ترددات، وكأنه يضبط أجهزته على محطات مختلفة. تغيّر طيف الإشارة الراديوية: ففي البداية كان يشبه سنامًا تبلغ قمته نحو 15.6 جيجاهرتز، ثم بعد عامين صار يرتفع بحدة مع التردد. وتضاعف التدفق عند الترددات العالية. هذه البصمة لا تشبه استيقاظ الثقب الأسود نفسه.

درس الفلكيون أربعة نماذج لكيفية امتصاص الغاز للموجات الراديوية، وقارنوها بالرصدات. وكان أفضل نموذج هو الذي تفترض فيه موجة الصدمة أنها تؤيّن الغاز بكثافة متغيرة. هذا يعني أن الوميض الراديوي وُلد ليس عند الثقب الأسود نفسه، بل على بُعد نحو 6 فراسخ فلكية منه، كصدى لانفجار بعيد لا صوت الانفجار ذاته.

أصبح الآن واضحًا لماذا لم يتزامن "الاستيقاظ" البصري والأشعة السينية لـ Mrk 590 في عام 2017 مع الوميض الراديوي: فهما حدثان مختلفان. في بعض النوى النشطة تتغير المجالات المغناطيسية عند أفق الحدث، وفي أخرى لا تتغير. وتبيّن أن Mrk 590 من النوع الثاني. فمستقبلها الراديوي لا يلتقط الثقب الأسود نفسه، بل عواقب ارتطام نفاثه بالغاز، وهذا يغيّر طريقة ضبط الرصدات المستقبلية.