في بعض البلورات، لا تتوزع الإلكترونات بشكل متساوٍ، بل تتناوب: على ذرة واحدة يوجد عدد أكبر منها، وعلى الذرة المجاورة عدد أقل. ينتج عن ذلك نمط يشبه رقعة الشطرنج. يُسمى هذا النمط بالنظام الشحني. كان يُعتقد سابقًا أنه ثابت لا يتحرك، لكن اكتُشف مؤخرًا أنه يمكن قلبه بمجال كهربائي، تمامًا كما يُقلب النظام المغناطيسي بتيار. بقي فقط أن نفهم كيف يفعل المجال ذلك بالضبط.
ابتكر الفيزيائيون طريقة بسيطة لوصف هذه الحالة. كل ذرة في البلورة يمكن أن تكون إما فارغة أو مشغولة بإلكترونين في آن واحد. هاتان الحالتان مُثلتا بسهم يشير إلى الأعلى أو إلى الأسفل، وأُطلق عليه اسم "الدوران الزائف" (وهو ليس دورانًا حقيقيًا، بل مجرد وسم مناسب). في هذا الوصف، يبدو النظام الشحني مثل مغناطيسية مضادة: الأسهم على الذرات المتجاورة تشير في اتجاهين متعاكسين. والمجال الكهربائي يؤثر على هذه الأسهم وكأنه يسحبها في اتجاهات مختلفة.
هذا الاكتشاف يتيح التحكم في النظام الشحني باستخدام مجال كهربائي. لم تكن هذه الإمكانية متاحة من قبل، لعدم وجود نظرية تربط المجال بقلب النمط. الآن يمكن استخدام النظام الشحني لتخزين ومعالجة المعلومات، على غرار ما يحدث اليوم مع البتات المغناطيسية.
تردد الإثارة الجماعية للسبين الزائف لترتيب الشحنة يقع في نطاق التيراهرتز، أي حوالي تريليون اهتزازة في الثانية. وهذا أسرع بمليون مرة من معدل الإطارات النموذجي في السينما.