Normalmente, los agujeros negros reflejan una parte de las ondulaciones en el espacio llamadas ondas gravitacionales — como una campana que no suena puramente al ser golpeada. Los físicos descubrieron que al moldear con precisión estas ondas para que coincidan con la resonancia natural del agujero negro, pueden hacer que absorba toda la energía, volviéndose perfectamente negro y silencioso durante el impacto. La energía se almacena momentáneamente.
Luego, el agujero negro libera la energía como un tono limpio y resonante. Así como el tañido de una campana revela su forma exacta, este eco transporta información detallada sobre la estructura interna del agujero negro. Curiosamente, mientras está en este estado de absorción perfecta, el agujero negro sería completamente invisible, detectable solo por su atracción gravitacional sobre las estrellas cercanas. Esto abre una nueva forma de sondear la curvatura del espacio-tiempo alrededor de estos objetos.
El truco es tan delicado que incluso una pequeña discrepancia en la forma de la onda rompe la absorción perfecta, haciendo que el agujero negro vuelva a reflejar energía.
Este concepto recuerda a los 'impulsores de singularidad' de la ciencia ficción, que almacenan y liberan energía en ráfagas controladas.