En un superconductor ordinario, los electrones se unen en pares que permanecen quietos: su impulso total es cero. Pero puede ser diferente: los pares adquieren un impulso común y comienzan a moverse, como un banco de peces nadando contra la corriente. Este estado se llama onda de pares y es muy caprichoso: se necesitan condiciones especiales.

En este trabajo se consideró un cristal con atracción entre electrones y se le añadió un patrón magnético de dos tipos. El primer patrón, parecido a una cuadrícula diagonal, ayudó a que la onda de pares surgiera cuando había pocos electrones. El segundo patrón, como un tablero de ajedrez, funcionó solo con un gran número de electrones, y además en un rango estrecho.

Conclusión: el patrón magnético puede tanto ayudar como obstaculizar la onda de pares. Sabiendo esto, es más fácil buscar materiales donde esta superconductividad exótica aparezca por sí sola.