Cómo el LHC puede escuchar la materia oscura ✎ exprés
En el corazón de los Alpes se esconde el Gran Colisionador de Hadrones. De vez en cuando sus detectores registran picos repentinos: los científicos los llaman UFO (objetos no identificados en caída). Según una teoría, no son fallos del equipo, sino rastros de materia oscura. El asunto es que la materia oscura, que mantiene unidas a las galaxias, podría consistir en diminutos grumos de antimateria, del tamaño de una mota de polvo pero con la masa de un clip.
Cuando ese grumo atraviesa las rocas terrestres, genera una potente onda sonora. A cien kilómetros del LHC, eso basta para sacudir momentáneamente el haz de protones... y nace un UFO. Si en dos segundos se captan tres de esas señales desde distintos lados del anillo, se podrá afirmar con seguridad: la materia oscura «ha llamado a la puerta». Y de paso, explicar por qué después del Big Bang quedó materia y la antimateria desapareció.
La energía del pulso sonoro de ese grumo es comparable al impacto de un gran meteorito, pero solo el anillo de 27 km del LHC, convertido en un sismógrafo gigante, es capaz de oírlo.