Pesando neutrinos a través de la telaraña cósmica exprés
El Universo es una telaraña gigantesca de materia oscura invisible y galaxias, estirada por la expansión del espacio. Los neutrinos — partículas fantasmales casi imperceptibles — apenas se adhieren a los hilos, pero su masa total cambia sutilmente la tensión de toda la red.
En lugar de los nodos brillantes, los científicos estudiaron los vacíos entre los hilos. La forma de estos «huecos» resultó ser muy sensible a la masa de los neutrinos: partículas más pesadas suavizan sus bordes. Aplicando un método similar a descomponer un tapiz complejo en puntadas individuales, los investigadores incluso en un diminuto fragmento de simulación (un cubo de medio billón de años luz de lado) lograron estimar la masa del neutrino con un error de 0,05 electronvoltios — millones de veces más ligero que el electrón.
Los sondeos reales del cielo permitirán comprobar si el Modelo Estándar de la física se rompe.
Cada segundo, alrededor de cien mil millones de neutrinos atraviesan una uña humana sin una sola colisión.