Una orquesta donde cada músico toca su parte y el director los guía a todos a la vez. En una computadora cuántica de átomos neutros, el papel del director lo desempeña un rayo láser que debe dar en el blanco sin desviarse ni una fracción de segundo. Pero los átomos no se quedan quietos: tiemblan en su trampa como músicos sobre un escenario resbaladizo, y el rayo a veces falla.

Los físicos han ideado una forma de hacer que el control sea más tolerante a esos fallos. Calcularon numéricamente la forma del pulso láser — no simplemente encender y apagar, sino con una fase que varía suavemente, como una onda sonora. Resultó que ese pulso "astuto" permite que la compuerta cuántica (la operación que cambia el estado de dos átomos) funcione casi diez veces de manera más estable que antes, incluso si la intensidad del láser fluctúa ligeramente.

Esto es especialmente importante para el direccionamiento individual: cuando cada átomo se irradia con un haz estrecho separado, el movimiento térmico de los átomos y el temblor del propio haz degradan la precisión. El nuevo protocolo reduce estos errores. Funciona tanto con excitación de un fotón como de dos fotones, es decir, es tan flexible como un director que puede guiar tanto a un conjunto de cámara como a una gran orquesta.

En resumen, la computación cuántica con átomos está más cerca de la realidad: menos errores significan más posibilidades de que esa computadora realmente funcione y resuelva problemas inaccesibles para las máquinas convencionales.