Un diminuto agujero negro atraviesa una nube de gas. No la absorbe, sino que la calienta, como una plancha dejada sobre un paño húmedo. De él emana radiación y a su alrededor se forma un punto caliente: una región donde la temperatura es cientos de veces mayor que la del espacio circundante.

Antes se creía que esos puntos vivían casi para siempre, enfriándose lentamente y según la misma ley. Pero en el nuevo trabajo se tuvo en cuenta que el universo se expande. La expansión actúa como un ventilador: se lleva el calor más rápido de lo que este se propaga por sí mismo. El punto caliente primero pierde temperatura bruscamente y luego se enfría según una ley más pronunciada, no como en un mundo estático.

Al final, todos los puntos calientes desaparecen en un tiempo finito. Esta es una conclusión importante: si tales puntos realmente existieron en el universo temprano, sus huellas podrían haber llegado hasta nuestros días solo bajo condiciones especiales. Ahora queda claro que hay que buscarlos de otra manera: no como faros eternos, sino como destellos breves que se apagaron hace mucho.