El universo temprano se expandió a una velocidad vertiginosa, una fase que llamamos inflación. Pero, ¿cómo lo hizo exactamente? Algunos modelos describen la expansión como un ascenso exponencial pronunciado; otros, como un movimiento más pausado de ley de potencias. Los autores del nuevo trabajo proponen una familia de modelos simples (los atractores α), donde un parámetro μ actúa como un dimmer: lo giras y pasas suavemente de un tipo de expansión al otro.
Esto es importante porque las inhomogeneidades de la radiación de fondo de microondas — la ondulación que quedó tras el Big Bang — se miden mediante el índice espectral $n_s$. Su valor depende de cómo se expandió exactamente el universo. Variando μ, el modelo puede producir prácticamente cualquier $n_s$ que los telescopios puedan ver, ya sea con los datos antiguos del satélite Planck o con los mapas más recientes de DESI, donde las galaxias se alejan bajo la acción de la energía oscura.
Así, una herramienta matemática conecta dos mundos aparentemente distintos: el ritmo frenético de los primeros instantes y la pausada dispersión de las galaxias modernas. La perilla del dimmer gira, y la historia cósmica adquiere un guion unificado.
El índice espectral $n_s$ es ligeramente menor que uno, lo que indica que las inhomogeneidades grandes en la radiación de fondo son un poco más pronunciadas que las pequeñas, y esto es una predicción clave de la inflación.