Por qué una gota que cae en ángulo salpica de manera diferente ✛

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Una gota de lluvia que se desliza con el viento golpea el charco no en vertical, sino como si diera una palmada oblicua sobre el agua. En ese momento su movimiento se divide: una parte empuja el agua hacia delante, la otra presiona hacia abajo. Si el empuje hacia delante es más fuerte, las salpicaduras vuelan solo en una dirección, como la estela de un barco. Si la presión hacia abajo es mayor, el agua lanza una corona que se dispersa en todas direcciones.

Las gotas pequeñas que se desprenden de la corona tampoco son aleatorias. Cuanto más fuerte es el golpe, más pequeñas son, y esto sigue una ley estricta: si se aumenta la fuerza del golpe en 100 veces, las gotas se vuelven aproximadamente 16 veces más pequeñas, y su número crece en 400 veces. Antes esta ley solo se observaba en experimentos, pero ahora se entiende por qué es así: dentro de la corona, la velocidad del agua en puntos vecinos difiere exactamente lo necesario para equilibrar la fuerza de tensión superficial en la futura gota. Es como si el líquido midiera sus propias porciones según la rapidez con que se mueve.