Bajo tierra hay un gran tanque lleno de xenón líquido. Un día, uno de los núcleos atómicos en ese tanque recibió un débil empujón y retrocedió, como una bola de billar golpeada por una bola invisible. El detector LUX-ZEPLIN registró ese empujón, pero los científicos no pudieron entender qué lo causó. Todas las causas comunes (rayos cósmicos, radiactividad) no encajaban.

Entonces surgió una idea: tal vez fue una partícula de materia oscura. La materia oscura es una sustancia invisible que no emite luz y casi no interactúa con la materia ordinaria, pero su atracción mantiene unidas a las galaxias. Una de las posibles partículas de materia oscura se llama higgsino. Es el compañero pesado del bosón de Higgs, la partícula descubierta en 2012 en el Gran Colisionador de Hadrones.

Los científicos calcularon cuál debería ser la fuerza de interacción del higgsino con el núcleo si su masa es de alrededor de 1 TeV. El resultado fue un número que cae dentro del rango medido por el detector. Esto significa que el higgsino podría dejar exactamente esa huella. Pero hasta ahora solo se ha registrado un evento, y es demasiado poco para afirmar con seguridad: sí, esto es materia oscura. Se necesitan más datos para distinguir la casualidad de una señal real.