El efecto por el cual la medición o el entorno hace que un sistema cuántico reaccione o se decohere.La retroacción cuántica es el fenómeno por el cual el acto de medir un sistema cuántico inevitablemente lo perturba, alterando su evolución posterior. Esto es una consecuencia fundamental del principio de incertidumbre de Heisenberg: para conocer un sistema, hay que interactuar con él, y esa interacción introduce ruido incontrolable. No se trata de una limitación de nuestros instrumentos, sino de una característica intrínseca de la mecánica cuántica, que establece un límite fundamental a la precisión con la que podemos observar el mundo cuántico.
El concepto fue formalizado en las décadas de 1970 y 1980 por físicos como Vladimir Braginsky y Kip Thorne, quienes estudiaron los límites de la medición de ondas gravitacionales con interferómetros láser.
Cuando un dispositivo de medición interactúa con un sistema cuántico, ambos quedan entrelazados. El resultado de la medición está correlacionado con un cambio en el estado del sistema. Por ejemplo, medir la posición de una partícula con luz le imparte un impulso aleatorio, un proceso llamado ruido de presión de radiación. Esta retroacción puede minimizarse pero nunca eliminarse, y es una consideración clave en el diseño de mediciones ultrasensibles como las de los detectores de ondas gravitacionales.
La retroacción cuántica es un desafío central en detectores de ondas gravitacionales como LIGO, donde establece un límite a la sensibilidad, y en la computación cuántica, donde afecta la lectura de los qubits.
En algunos experimentos ingeniosamente diseñados, la retroacción de una medición puede usarse para predecir y cancelar el ruido en una medición posterior, una técnica llamada medición cuántica no demoledora.
| Q_{\mathcal{D}} | variable | Kinematical backreaction term — kinematical backreaction per second squared |
| \Theta | variable | Expansion scalar — expansion scalar per second |
| \sigma^2 | variable | Shear scalar squared — shear scalar squared per second squared |
| \langle \cdot \rangl | operador | Spatial average over domain — spatial average |
| ρ | variable | Density matrix — matriz de densidad |
| p_i | variable | Probability of state |i⟩ — probabilidad |
| |i⟩ | variable | Eigenstate of the density matrix — estado cuántico |
| ⟨i| | operador | Dual vector (bra) of |i⟩ — bra operator |