Le télescope James Webb a repéré d'étranges points rouges dans l'Univers jeune. Ils sont trop brillants et trop rouges pour des étoiles ou des galaxies. Selon une nouvelle idée, ce seraient des « jumeaux » de trous noirs, mais sans frontière de non-retour. Lorsqu'une étoile s'effondre, sa matière pourrait subir quelque chose comme la congélation de l'eau – sauf qu'elle se transforme en un état d'énergie négative. Cette transition de phase libère une chaleur latente, faisant briller l'objet.
La gravité y est monstrueuse : la courbure de l'espace-temps est telle que le temps s'y écoule presque à l'arrêt. La lumière, en s'échappant, perd presque toute son énergie et rougit – un effet prédit par Einstein. Mais le plus saisissant : à cause du temps figé, nous voyons ces objets comme suspendus, à jamais figés à l'instant de leur naissance. Ces points sont des laboratoires naturels pour étudier la gravité quantique et la matière à ses limites.
Dans les années 1960, le décalage vers le rouge gravitationnel a été mesuré sur Terre : la lumière au pied d'une tour est plus bleue d'un billionième qu'en haut, comme l'avait prédit Einstein.
Dans la nouvelle de Ted Chiang, « L'histoire de ta vie », les anomalies gravitationnelles servent de langage aux extraterrestres. Ces points rouges sont de véritables fenêtres sur des états inconnus de la matière, sans science-fiction, mais avec une science bien réelle.