Deux étoiles qui se rapprochent dans une danse cosmique subissent un balancement supplémentaire — conséquence de la courbure de l'espace-temps (un effet prédit par Einstein). Une planète qui orbite autour d'elles se balance aussi. Parfois, les rythmes coïncident : les poussées gravitationnelles des étoiles tombent en phase avec l'orbite de la planète, comme des mains qui poussent une balançoire. C'est la résonance — l'orbite s'allonge, et la planète est arrachée de sa place.

C'est ainsi que naissent les planètes orphelines : huit planètes sur dix autour de binaires en rapprochement tombent dans cette résonance mortelle, et les trois quarts périssent. Les survivantes se cachent au loin. Voilà pourquoi aucune planète n'a été trouvée autour de paires stellaires dont la période est inférieure à sept jours — leur promiscuité même balaie impitoyablement tout ce qui les entoure.