L'idée de la téléportation quantique a été proposée par Charles Bennett et réalisée par Anton Zeilinger. Elle repose sur l'intrication — lorsque deux particules sont synchrones, comme deux feuilles qui reproduisent instantanément le même dessin. Mais auparavant, « l'encre » avait tendance à baver, et le plan s'en trouvait abîmé. Aujourd'hui, les physiciens ont utilisé une lumière avec une ondulation particulière (des états non gaussiens) qui ne bave pas. La précision de la copie atteint 97,3 %. Et voici la surprise : l'original disparaît au passage, comme si la feuille devenait vierge après l'envoi du plan.
Un contrôleur rapide sélectionne les événements réussis, et les données sont envoyées vers des mesures. C'est la voie vers des répéteurs quantiques, qui étendraient les communications sur des milliers de kilomètres, et vers de puissants ordinateurs quantiques.
La téléportation quantique transfère l'information, pas la matière : la particule d'origine devient une page vierge, tandis qu'une copie exacte apparaît chez le destinataire.
Dans « Star Trek », les gens disparaissent et réapparaissent ailleurs, mais en réalité, la téléportation quantique ne transfère que les plans immatériels des particules, et l'original est détruit.