L'idée de la téléportation quantique a été proposée par Charles Bennett et réalisée par Anton Zeilinger. Elle repose sur l'intrication — lorsque deux particules sont synchrones, comme deux feuilles qui reproduisent instantanément le même dessin. Mais auparavant, « l'encre » baverait et le plan s'abîmait. Désormais, les physiciens ont utilisé une lumière avec une ondulation particulière (des états non gaussiens) qui ne brouille pas les traits. La précision de la copie est de 97,3 %. Et voici la surprise : l'original disparaît, comme si la feuille devenait vierge après l'envoi du plan.
Un contrôleur rapide sélectionne les événements réussis et les données parviennent aux mesures. C'est la voie vers des répéteurs quantiques, qui étendraient les communications sur des milliers de kilomètres, et vers de puissants ordinateurs quantiques.
La téléportation quantique transfère l'information, pas la matière : la particule d'origine devient une page vierge, et une copie exacte apparaît chez le destinataire.
Dans « Star Trek », les gens disparaissent et réapparaissent ailleurs, mais en réalité, la téléportation quantique ne transfère que des plans immatériels de particules, et l'original est détruit.