L'idée de la téléportation quantique a été proposée par Charles Bennett, puis réalisée par Anton Zeilinger. Elle repose sur l'intrication — deux particules synchrones, comme deux feuilles qui reproduisent instantanément le même dessin. Mais auparavant, « l'encre » avait tendance à baver, et le plan s'en trouvait gâché. Aujourd'hui, les physiciens ont utilisé une lumière avec une ondulation particulière (états non gaussiens) qui ne bave pas. La précision de la copie atteint 97,3 %. Et voici la surprise : l'original disparaît, comme si la feuille devenait vierge après l'envoi du plan.
Un contrôleur rapide sélectionne les événements réussis, et les données sont acheminées vers des mesures. C'est la voie vers des répéteurs quantiques, qui étendraient les communications sur des milliers de kilomètres, et vers de puissants ordinateurs quantiques.
La téléportation quantique transfère l'information, pas la matière : la particule d'origine devient une page vierge, et une copie exacte apparaît à la réception.
Dans « Star Trek », les gens disparaissent et réapparaissent ailleurs ; en réalité, la téléportation quantique ne transfère que des plans immatériels de particules, mais l'original est détruit.