Comment un brouillard quantique met à l'épreuve les lois de la gravité ✎ express
Un nuage d'atomes ultra-froids, semblable à un brouillard, suggère que la gravité pourrait ne pas suivre les lois de Newton. Aux confins des galaxies, les étoiles se déplacent plus vite que prévu, et la théorie MOND modifie la loi de l'attraction à grande distance, éliminant le besoin de matière noire. Lorsqu'on a placé ce brouillard dans un piège MOND, il s'est gonflé davantage et a oscillé plus lentement. Une relation simple est apparue : si la répulsion entre les atomes est multipliée par 8, la taille du nuage n'augmente que d'un facteur 2 (racine cubique). La fréquence des oscillations diminue de la même manière. Dans un piège newtonien, une telle loi claire n'existe pas. Le brouillard de laboratoire est devenu, de manière inattendue, un mini-terrain d'essai pour le modèle standard de la cosmologie. Il s'avère que pour étudier les galaxies, pas besoin de télescope : une goutte sur une table suffit.
La température d'un tel brouillard est l'une des plus basses de l'Univers : des milliards de fois plus froide que l'espace interstellaire.