Une chaleur vide à la place de l'énergie noire ✎ express
Dans le modèle cosmologique standard ΛCDM, les galaxies s'éloignent sous la poussée de l'énergie noire, un ressort invisible. Cependant, différentes méthodes de mesure de la vitesse de l'expansion donnent des nombres différents, comme si la règle avait une échelle déréglée. Cette divergence avait déjà été remarquée par Edwin Hubble il y a près d'un siècle.
Une nouvelle étude propose une issue : remplacer le ressort par la chaleur. Le vide n'est pas vide – selon les calculs de Stephen Hawking et de Gary Gibbons, la frontière du monde visible, l'horizon cosmique, possède une température infime. Cette chaleur pousse de l'intérieur, et plus l'horizon est large, plus la chaleur est élevée. L'expansion devient une respiration thermique : l'expiration de la chaleur écarte l'espace.
Rebondissement inattendu : l'Univers ne se refroidit pas, il se réchauffe. L'énergie thermique de l'horizon augmente, accélérant la fuite. Ainsi, plus besoin d'une constante mystérieuse – la chaleur des propres frontières suffit. Le Big Bang n'est plus une impulsion venue du passé, mais une chaleur qui s'embrase dans le présent.
La température de l'horizon cosmique est d'environ 10⁻²⁹ kelvin – des milliards de fois plus froide que le point le plus froid jamais créé par l'homme.
Les auteurs de science-fiction évoquent parfois un « univers chaud » avec un feu intérieur – ici, cela prend une base scientifique.