Dans les premiers instants après le Big Bang, l'Univers était un chaudron bouillonnant. Mais ensuite, selon cette nouvelle hypothèse, il a brutalement refroidi pendant un court instant — bien plus que ce que l'on pensait auparavant. Dans ce monde glacé, les particules de matière noire, semblables à de minuscules pendules, se sont figées et n'ont pas entamé leurs oscillations.
Lorsque les pendules se sont enfin « réveillés », ils ont déclenché une réaction en chaîne. L'espace autour d'eux s'est rempli de particules de lumière. Ce processus fut si puissant que l'espace-temps lui-même s'est ridé — des ondes gravitationnelles sont apparues. Simultanément, dans le plasma qui emplissait le cosmos, de puissants champs magnétiques se sont enroulés. Leur force était si grande qu'ils ont survécu jusqu'à nos jours et traversent le vide entre les galaxies. Ces champs sont exactement de la nature à expliquer pourquoi la lumière des noyaux actifs de galaxies lointains ne s'affaiblit pas aussi vite que le prédisent les modèles simples.
Les champs magnétiques nés de ce mécanisme évoquent d'immenses tire-bouchons : ils ne sont pas seulement intenses, mais aussi torsadés comme une rayure hélicoïdale.
Dans le roman « Un feu sur l'abîme » de Vernor Vinge, les champs magnétiques interstellaires forment un réseau qui limite la vitesse de la pensée — un peu comme le milieu que décrit cette théorie.