Même au repos complet, les atomes émettent un faible bruit — l'inévitable frémissement quantique. Dans le débat entre Einstein et Bohr, ce bruit, tel un murmure incessant, estompe les franges d'interférence produites par la fente atomique. Franchir cette limite semblait impossible.
D'abord, on a délibérément excité l'atome avec une pince optique, puis on a comprimé ses oscillations selon un protocole spécial. L'information sur la trajectoire s'est effacée, et les franges ont gagné un contraste de 0,938 — soit 10 écarts-types au-dessus de l'ancienne limite (0,819). Le murmure a presque disparu, et la netteté a grimpé en flèche. C'est ainsi que naissent des capteurs quantiques d'une précision extrême.
L'effet de compression atteint ici 7,6 décibels — à peu près la différence de volume entre une conversation normale et un murmure dans une bibliothèque.