Quand une étoile massive meurt, son cœur s'effondre et une supernova explose. Ce cataclysme engendre des flots de particules, comme des vagues après un jet de pierre dans l'eau. Les premières à arriver sont les neutrinos rapides, qui traversent la Terre sans presque interagir. Puis, avec des heures de retard, apparaissent des particules fantômes portant une charge minuscule.

Des détecteurs souterrains captent de faibles éclairs produits par les collisions de ces particules avec des électrons. En raison de leur masse, elles se déplacent plus lentement que les neutrinos et arrivent plus tard, comme un écho. Les détecteurs pourraient enregistrer jusqu'à des dizaines d'événements par an, soit dix fois plus que les estimations précédentes. Peut-être que ces particules fantômes sont la matière noire, l'échafaudage invisible de l'Univers.