Le calendrier solaire de l'Amazonie antique ✛ ✦
Dans la jungle amazonienne, des figures de terre de plusieurs centaines de mètres se sont cachées pendant des siècles. On ne les a remarquées que depuis les airs, lorsque la déforestation a commencé. Ces immenses carrés se sont révélés être non pas des enclos, mais un calendrier solaire. Presque tous indiquent les points de lever du soleil aux équinoxes et aux solstices. Comme un jardinier qui consulte le ciel avant de planter, les bâtisseurs antiques ont inscrit le rythme céleste dans le sol.
L'analyse de 326 de ces objets, réalisée à partir de satellites grâce à la photométrie, à l'interférométrie (comme pour le télescope Hubble) et à la fixation de la méthode du transit du soleil sur l'horizon, a montré une orientation précise, sans aucun désordre. Bien avant Galilée, Kepler et Payne, des maîtres anonymes comprenaient le soleil. Aujourd'hui, l'apprentissage automatique et les modèles numériques cherchent d'autres monuments.
L'un des rayons coïncide presque avec la position extrême de la Lune, mais les bâtisseurs visaient bien le Soleil.
Les auteurs de science-fiction décrivent souvent des portes antiques qui s'ouvrent aux solstices, comme dans le roman d'Arthur C. Clarke, « Lumière des jours lointains ». Peut-être que les figures amazoniennes servaient de telles « clés solaires ».