Imaginez une famille où le grand frère, un géant, s'installe près des parents sans chasser le petit frère, qui continue de jouer dans la cour. C'est le cas du système TOI-4468 : le Jupiter chaud (géant gazeux tout près de l'étoile) boucle son orbite en 2,77 jours, tandis que le sous-Neptune externe (une planète plus petite que Neptune) met 7,01 jours. Aucune planète interne n'existe.

On n'avait jamais trouvé de tels systèmes auparavant. On pensait que lorsqu'un Jupiter chaud migre vers son étoile, il éjecte ou absorbe tous les voisins proches. Ainsi, les autres Jupiters chauds ont soit des compagnons internes, soit aucun. Ici, il y a un compagnon externe, et un seul.

Les astronomes ont mesuré la masse et le rayon du Jupiter chaud en combinant les transits (passages devant le disque stellaire) avec le balancement de l'étoile sous l'effet de la planète. Le spectrographe NEID a accumulé 13 points sur deux ans avec une erreur de 8,1 m/s, ce qui équivaut à détecter un pas d'un millimètre. La planète externe a été confirmée statistiquement : la présence d'une planète renforce la confiance dans la seconde.

Le système a probablement évité une résonance séculaire, c'est-à-dire une lente oscillation des inclinaisons orbitales qui, d'ordinaire, « pousse » les compagnons externes hors du plan de transit. Soit l'étoile n'était pas assez aplatie, soit un éventuel géant externe a lié les orbites des planètes internes. Le grand frère n'est pas seulement resté, il surveille le petit qui joue dans la cour.