Плетёная корзина держит форму не потому, что у неё есть жёсткий каркас, а потому, что каждая лоза переплетена с соседними. Вытащи одну — и рисунок расползётся, останется груда прутьев. Квантовая механика, если верить новой работе, устроена так же: её элементарные объекты не существуют по отдельности, а только в переплетении друг с другом.
Долгое время физики описывали квантовые частицы как изолированные волны, а их взаимодействие — как нечто вторичное, что можно добавить потом. Но любой реальный эксперимент показывает: частица всегда купается в окружении, как рыба в воде, и это окружение не просто шумит, а становится частью самой частицы. Автор статьи переворачивает картину: не окружение мешает чистой квантовой жизни, а наоборот — квантовость возможна только благодаря открытости. Волновая функция без окружения — это корзина без лозы.
Чтобы сделать эту мысль строгой, автор строит новое пространство — тангнет. Это решётка, где узлы — состояния, а нити между ними — запутанность. В обычном пространстве две частицы могут быть далеко друг от друга, но в тангнете они соседи, если их квантовые судьбы переплетены. Расстояние здесь измеряется не метрами, а степенью корреляции. Элементарная ячейка такой решётки — кубит: две подсистемы, связанные так тесно, что у них нет ни внутреннего, ни внешнего. Как у ленты Мёбиуса: одна сторона плавно переходит в другую, и нельзя сказать, где кончается система и начинается окружение.
Раньше запутанность считали хрупким ресурсом, который нужно защищать от окружения, как редкий цветок от сквозняка. Новая картина говорит: запутанность — это не ресурс, а сама ткань реальности. Окружение не разрушает её, а вплетается в неё. Практических приложений у этой идеи пока нет, и автор честно об этом пишет. Но если тангнет удастся формализовать, он может стать новым языком для разговора о квантовой гравитации и о том, почему классический мир выглядит таким устойчивым, хотя состоит из квантовых кирпичей.
Корзина, с которой начался этот текст, не имеет выделенного центра и выделенного края. Так и тангнет: в нём нет ни внутреннего, ни внешнего, только узлы и нити. Возможно, именно так устроен мир на самом глубоком уровне — не как собрание отдельных вещей, а как одно большое переплетение.
Автор называет новое пространство «тангнет» (от английского tangle — запутывать), подчёркивая, что связи между узлами решётки отражают запутанность, а не геометрическое расстояние.