Почему леса перестали забирать лишний углекислый газ ✛
Каждый год леса и почвы забирают из воздуха часть углекислого газа, который выбрасывают заводы и машины. Это как вдох планеты. Но в 2023 году вдох получился слабым. Углекислый газ в атмосфере рос со скоростью 3,66 части на миллион в год — быстрее, чем за последние 45 лет измерений.
Виновником стало тёплое течение Эль-Ниньо в Тихом океане. Оно меняет погоду по всему миру и приносит засуху в тропические леса. Когда деревьям не хватает воды, они закрывают поры на листьях, чтобы не высохнуть. Вместе с водой перестаёт поступать и углекислый газ. Лес перестаёт расти и поглощать углерод, а почва продолжает выдыхать его обратно.
Раньше такие сбои замечали только через год, когда выходили полные отчёты. Теперь учёные соединили компьютерные модели лесов, быстрые расчёты для океана и спутниковые измерения углекислого газа. Это как пульсоксиметр на пальце: дыхание планеты видно почти сразу. Океан попытался помочь и поглотил немного больше, но этого хватило лишь на малую часть того, что не добрала суша.
Засуха в Амазонии 2023 года была настолько сильной, что уровень воды в реках упал до исторических минимумов, а в некоторых районах навигация полностью прекратилась. При этом площадь, охваченная водным дефицитом, достигла 68,2% региона — больше, чем в любой из предыдущих Эль-Ниньо с 1997 года.
Сценарий, в котором тропические леса из поглотителя углерода превращаются в его источник, обыгрывается в романе Кима Стэнли Робинсона «Министерство будущего», где волна жары в Индии запускает каскад климатических катастроф. Данная работа показывает, что подобный переход уже наблюдается в реальности во время сильных Эль-Ниньо.