Квантовая механика допускает вигнеровскую функцию — что-то вроде карты вероятностей, которая иногда уходит в минус, словно призрак. Это говорит о том, что система находится в суперпозиции (наложении состояний), не имеющей аналогов в обычной жизни. Обычно, чтобы вызвать такую «отрицательность» у механических колебаний, нужны экстремальные условия. Но физики нашли путь проще: резонатор с нелинейным откликом работает как кривое зеркало. Короткий лазерный импульс, отражаясь, искажается и «наматывает» квантовую странность на движение — и вот уже вигнеровская отрицательность проявляется без лишних ухищрений.

Это топливо для квантовых компьютеров и алгоритмов, ресурс для квантовой информации. Кроме того, метод обещает упростить детекторы гравитационных волн, придуманные Райнером Вайссом — там тоже борются с квантовой неопределённостью и потерей квантовых свойств. Работы Дэвида Уайнленда и Сержа Ароша вдохновляли авторов и помогли снизить требования к эксперименту.