Мёртвая звезда размером с Землю — белый карлик, впервые замеченный ещё Уильямом Гершелем в 1783 году — решила поиграть в прятки. Телескоп ZTF, наследник идей Фрица Цвикки, уловил, как каждые 4 часа 58 минут происходят затмения: свет падает на треть. Виновники — облака космической пыли. Точные замеры блеска показывают: пылинки крупнее частиц дыма, потому что они одинаково затемняют и синий, и красный свет. Разложение света на цвета выдаёт горячий газ — останки разорванного астероида.

Игра нечестная: узор затмений меняется быстрее, чем облака делают полный оборот. В 2024 году они вовсе пропали на семь месяцев, чтобы в 2025 вновь заслонить звезду. Это не просто прятки — это агония планетной системы, где пылевое кольцо то рождается, то умирает на глазах.