Когда света мало, камера не может определить его поляризацию — снимок превращается в хаос из разрозненных точек. Это как пытаться восстановить картину по нескольким случайным мазкам. Но если мазки ложатся на одну линию, опытный глаз угадывает недостающее.

Исследователи создали алгоритм, который использует тот же принцип. Он знает, что поляризация (ориентация световой волны) обычно плавно меняется при переходе от одного цвета к другому — этому его обучили на примерах.

Так, по считанным спектроскопическим (цветовым) данным он предсказывает пропущенные значения.

Метод не требует сложного оборудования и работает даже с единичными фотонами. Он пригодится для изучения далёких экзопланет — например, чтобы по отражённому свету оценить, есть ли на них растительность, даже если до нас доходит всего несколько частиц света. Или для сверхчувствительной фотометрии (измерения яркости) в лабораториях.